講書始の儀は、毎年1月、皇居において、天皇陛下が皇后陛下とご一緒に、人文科学・社会科学・自然科学の分野における学問の権威者から説明をお聴きになる儀式です。皇嗣殿下をはじめ皇族方が列席され、文部科学大臣、日本学士院会員、日本芸術院会員などが陪聴します。
講書始の儀は、明治2年、明治天皇が学問奨励のためにお定めになった「御講釈始」がそのはじまりとされています。当時は国書、漢書についてのご進講が行われ、その後、洋書も加わるようになり、昭和28年からは、現在のように3つの分野から行われるようになりました。
