正倉院
正倉院には貴重な宝物が大切に保管されているよ。
昔の日本(奈良時代)には、大切な物をしまっておく「正倉」という建物がいくつもあって、正倉のあつまるエリア一帯を「正倉院」と呼んだんだ。その中で、1300年近く残っているのが、東大寺の旧境内に建っていて、今は宮内庁が管理する正倉院正倉だよ。756年に光明皇后が、東大寺の大仏にささげた聖武天皇の大切にしていた物も、この正倉にしまわれて伝わったよ。それが「正倉院の宝物」のはじまりなんだ。そのほかにも東大寺で使われた仏具や道具が伝わり、奈良時代の宝物が9000点も残っているよ。
今、宝物は正倉ではなく、その後新しく建てた「西宝庫」・「東宝庫」という2つの建物に大事にしまわれているよ。
正倉院の宝物をみてみよう
螺鈿紫檀五絃琵琶
正倉院に伝わる琵琶は、弦が4本のものが多いけど、この宝物は5本で、首の先端がまっすぐ伸びているよ。五絃琵琶は古代インドで流行した楽器で、世界中で正倉院にしか残っていないんだ。紫檀という南方の珍しい木で作り、きらきら光る貝がらを文様のかたちに切って貼る「螺鈿」という技法でかざっているよ。
瑠璃坏
これは丸い飾りが付いた紺色のガラスコップだよ。銀製の脚が付いていて、ワイングラスみたいだね。ガラスの部分はペルシアで作られたものだけど、脚には龍のもようが細かく彫られていて、中国で作られたと考えられているんだ。シルクロードの文化交流を象徴する宝物だよ。
紫地鳳形錦御軾
これは聖武天皇が使用していたひじおきだよ。おもての美しい絹の織物は、ペルシアやローマで生まれたぶどう唐草文と中国で生まれた鳳凰文を組み合わせた、国際性豊かな文様が表されているよ。
鳥毛立女屏風
これは樹下にたたずむ美人が描かれた屏風だよ。衣服のところには鳥の羽根が貼られていたから、この名前が付いているんだ。絵は中国風だけど、絵を描いた本紙の一部に奈良時代の古文書を再利用していることから、日本で作られたことがわかったんだ。
漆胡瓶
これは鳥の頭に似せたふたが付く、うるしを塗った水さしだよ。このような形は古代ペルシアで生まれたもので、うるしを塗るのは日本や中国などアジアの工芸技法なんだ。シルクロードで結ばれた国々が1300年前にも交流していたことがわかるね。