昨年は，台風の上陸もなく，自然災害による犠牲者の数は，例年に比べれば少なかったのですが，岩手・宮城内陸地震及び岩手県沿岸北部を震源とする地震によって，山間部に大きな被害がもたらされ，人命が失われたことは痛ましいことでした。日本の厳しい自然のもとでは，皆が防災に対する認識を更に深めることが大切であると思います。
また，秋以降，世界的な金融危機の影響により，我が国においても経済情勢が悪化し，多くの人々が困難な状況におかれていることに心が痛みます。国民の英知を結集し，人々の絆を大切にしてお互いに助け合うことによって，この困難を乗り越えることを願っています。
今年は，私が即位してから満20年，そして，私どもが結婚してから満50年にあたりますが，歳月の流れにいろいろと思いを致しております。皇后と共に，これからも，国と国民のために尽くしていきたいと思います。
